ナイトガードを使うと歯並びが変わる？

「嚙み合わせ」変わることある？

一般の人は混同しがちなのですが、歯並びと噛み合わせは似て非なるものです。シンプルに説明すると、歯並びは1本1本の歯が生えている位置や向きの集合体であり、主に見た目で判断します。一方、噛み合わせは文字通り上下の歯列が噛んだ時の状態です。そんな噛み合わせはナイトガードの持続的な装着によって変わることがあります。ただし、ナイトガードによって嚙み合わせが悪くなることは非常に少ないです。

ナイトガードは、上下の顎を正しい位置に誘導する役割も担っています。というのも、歯ぎしりや食いしばりがある人は、噛み合わせに異常をきたしていることも少なくないからです。悪い噛み合わせが気になって、無意識のうちに歯をギリギリと擦ってしまう。皆さんにもそんな経験があるかもしれませんね。ですから、ナイトガードによって噛み合わせが変わるとしても、それは多くのケースで良い意味の変化と捉えられます。

ナイトガードは、マウスピース型矯正装置のように壊れやすくはありません。それなりの耐久度を備えており、その気になれば数年使い続けることも可能です。そこでもし歯科医師の指示に反した方法でナイトガードを使い続けてしまうと、歯並び・噛み合わせが悪い意味で変わることもあり得ます。ナイトガードも治療器具のひとつなので、必ず歯科医師の指示通りに使うようにしてください。

人によっては、ナイトガードをマウスピース型矯正装置のように使用することもあるかもしれません。ナイトガードで歯並びが変わると聞いて、それをポジティブな意味に捉えた場合ですね。これも当然ですが危険な行為ですので絶対に行わないようにしてください。ナイトガードは、インビザラインに代表されるマウスピース型矯正装置とは全く別ものであり、歯並びを矯正するようには作られていないのです。